Tesla atingida por falta de bateria em meio à alta dos preços de lítio, cobalto e níquel

Imagem: Steve Jurvetson CC

Em uma chamada aos investidores após resultados financeiros decepcionantes divulgados na última semana, o CEO Elon Musk disse que a Tesla não tem células suficientes para colocar novos produtos como o Semi truck em produção.

“Protótipos são fáceis. Escalar a produção é muito difícil.”

“O principal motivo de não termos acelerado novos produtos como o Tesla Semi é que simplesmente não temos células suficientes construídas. Poderíamos facilmente entrar na produção do Semi, mas não temos células suficientes para ele agora.”

Musk disse que embora o Semi não custe cinco vezes mais do que um carro de passageiros, ele exige cinco vezes o número de células, o que significa que a empresa se concentrará na produção de carros até que possa trazer sua própria tecnologia de bateria, anunciada no ano passado, para a produção:

“Temos sido muito claros com nossos fornecedores de células, sejam CATL, Panasonic ou LG, que levaremos quantas baterias eles puderem produzir.”

Depois de um ano que pode ser visto como o ponto crítico para a adoção do veículo elétrico, o preço das matérias-primas para baterias começou a subir acentuadamente em dezembro.

A Benchmark Mineral Intelligence disse em uma nota recente que os dados de preços coletados em dezembro de 2020 mostram aumentos para lítio, cobalto, níquel e grafite, impulsionados principalmente pelo mercado chinês.

Os preços do carbonato de lítio de fábrica aumentaram pouco menos de 13%, enquanto o sulfato de cobalto e o sulfato de níquel ex-works aumentaram 3,2% e 6,4%, respectivamente. O grafite (-100, 90-93% C, FOB China) aumentou 13,2%.

O diretor administrativo da Benchmark, Simon Moores, disse "para este conjunto de matérias-primas para baterias, a China atua como um sistema de alerta precoce para o resto do mundo".

“Historicamente, os aumentos de preços que ocorrem na China são geralmente experimentados no resto do mundo três a seis meses depois.”