A Austrália lidera o mundo da educação em mineração

Os estudantes de engenharia do primeiro ano da Universidade de Queensland desenvolvem um veículo autônomo para minas em um dia de projeto.

As universidades australianas continuam liderando o ranking no QS World University Rankings para cursos de engenharia de mineração e mineração, com cinco aparecendo no top 10. A Australian Mining investiga o que diferencia as universidades australianas.

O posto avançado da Universidade Curtin em Kalgoorlie, a Western Australian School of Mines (WASM), voltou a guiar a escola para o topo do ranking na Austrália e a segunda no mundo em cursos de engenharia de mineração e mineração.

Embora a Colorado School of Mines tenha sido premiada com o ranking nº 1 do QS, as demais cinco melhores universidades em 2020 são as australianas - Curtin University, Universidade da Austrália Ocidental, Universidade de New South Wales e Universidade de Queensland.

Para completar, as 50 principais representações da Austrália são a Universidade Monash (7), Universidade de Melbourne (16), Universidade de Wollongong (24), Universidade de Adelaide e Universidade de Newcastle (igual a 30).

Com ex-alunos notáveis, incluindo Raleigh Finlayson, diretor-gerente da Saracen Mineral Holdings, Peter Bradford, chefe executivo da IGO, e Bill Beament, presidente da Northern Star Resources, não surpreende que a WASM de Curtin seja considerado um dos principais produtores de profissionais do setor.

Com a região de Goldfields à sua porta, a WASM oferece aos alunos a oportunidade de aprender não apenas os requisitos acadêmicos para uma carreira na mineração, mas também as habilidades práticas necessárias para os empregos em uma mina.

A professora da vice-chanceler da Universidade Curtin, Deborah Terry, diz que o sucesso do ranking é creditado à sua dedicação à pesquisa e ensino de alta qualidade, ao alto nível de colaboração da indústria e ao compromisso de ser um líder internacional em todos os campos de estudo.

"A WASM oferece a graduados e pesquisadores uma variedade de oportunidades importantes", diz Terry à Australian Mining.

"Como a maioria deste curso é ministrada no campus de Curtin em Kalgoorlie, os alunos têm uma oportunidade única de estudar no coração da cidade mineira mais notável da Austrália Ocidental e de maximizar sua exposição às indústrias que operam lá".

Isso abre oportunidades, como trabalho de meio período com empresas de mineração e fornecedores durante o estudo, o que pode levar a encontrar contatos importantes para a vida adulta, trabalho em período integral durante as férias na universidade, projetos de tese e funções de pós-graduação.

"Os alunos também são expostos a palestrantes do setor de várias operações e aspectos da cadeia de suprimentos de mineração durante seus cursos", diz Terry.

“Pequenos grupos podem visitar as operações de mineração e ver em primeira mão as técnicas e situações de mineração sobre as quais estão aprendendo em sala de aula.”

As experiências da vida real não se limitam apenas às minas de Kalgoorlie, com Curtin apoiando campos para os estudantes visitarem as minas de minério de ferro de Pilbara, bem como outras regiões australianas.

Para acompanhar o setor em constante evolução, a Curtin revisou seu currículo de engenharia de mineração para incorporar as habilidades técnicas necessárias para um profissional de mineração moderno.

"A empregabilidade futura dos graduados da Curtin dependerá da nossa capacidade de responder à interrupção digital", diz Terry.

“Precisamos garantir que nossos alunos estejam equipados para lidar com o cenário mutável da mineração, principalmente quando se trata do uso crescente de mineração autônoma, tecnologia de robótica, blockchain, bem como manufatura artificial e aditiva.

"O novo currículo garantirá que a escola aproveite as oportunidades apresentadas pelas rápidas transformações tecnológicas que afetam o setor".

Como a Curtin University prepara seus alunos claramente compensa, com uma taxa de emprego de até 93% para seus estudantes de engenharia de mineração.

Não são apenas as universidades que entendem a importância de fornecer à indústria de mineração australiana graduados qualificados para contribuir para o futuro.

Empresas contratadas, como a PYBAR Mining Services, estão embarcando, fornecendo patrocínio e apoio a instituições de ensino nas escolas de mineração.

A PYBAR reconheceu a excelência em educação de Curtin e é patrocinadora da associação de graduados da WASM há quatro anos.

O empreiteiro australiano fortaleceu essa parceria em março, anunciando que ofereceria a Bolsa de Estudos em Excelência em Engenharia da PYBAR a um estudante em período integral que estudasse um curso de graduação relacionado a recursos pela primeira vez em 2020.

O diretor executivo da PYBAR, Brendan Rouse, diz que houve uma queda de estudantes e graduados em engenharia no campo da mineração, portanto a bolsa de estudos é outra maneira de a empresa contribuir com o futuro do setor.

"O WASM tem uma forte reputação de excelência com muitos de seus graduados empregados no setor de mineração australiano", diz Rouse. “Gostaríamos de dar a um aluno merecedor uma oportunidade semelhante.

"Acreditamos que temos a responsabilidade de alimentar as gerações futuras de profissionais de mineração e levamos isso muito a sério."

Com Queensland, sede de algumas das principais regiões de mineração da Austrália, incluindo Bowen Basin, Surat Basin e Gaililee Basin, os estudantes da Universidade de Queensland têm a oportunidade de concluir estágios, experiência de trabalho e visitas a locais em algumas das minas mais movimentadas do país.

O professor Ross McAree, diretor da Escola de Mineração e Engenharia Mecânica, diz que é essencial atrair as melhores mentes jovens da Austrália para o setor de mineração para garantir que a indústria tenha a força de trabalho necessária.

Como Curtin, a Universidade de Queensland também revisou seus programas de mineração para determinar a melhor forma de instituição pode preparar seus graduados para carreiras de sucesso no setor.

"O desafio de educar o profissional de engenharia de recursos contemporâneo é a amplitude impressionante de conhecimento que nossos graduados devem ter agora", diz McAree.

“Eles não apenas exigem um conhecimento detalhado de geologia, práticas e métodos de mineração, engenharia geotécnica, projeto de minas e economia mineral, mas também devem ter conhecimento em áreas de importância emergente para o setor, como análise de dados, inteligência artificial (IA) e automação de equipamentos e processos”.

Para equipar os alunos com essa ampla gama de conhecimentos, os estudantes da Universidade de Queensland que estudam bacharelado em engenharia a partir de 2021 completarão um primeiro ano comum, expondo-os aos fundamentos da engenharia, antes que os interessados ​​em uma carreira em recursos façam uma especialização em engenharia de mineração para construir seus conhecimentos.

A universidade tem outra dimensão em seu novo currículo, a opção de se formar com Bacharelado e Mestrado em Engenharia, com os alunos aplicando os elementos práticos do curso nas minas, sendo o foco do ano adicional de estudo.

"Acreditamos que esses graduados serão muito procurados pela abrangência de seus conhecimentos, abrangendo a engenharia de mineração e sua disciplina de engenharia de base", diz McAree. "Prevemos que eles serão o arquétipo do engenheiro de recursos modernos".

A Universidade de Queensland não está apenas preparando academicamente as mentes futuras da mineração, com os novos programas de graduação, incluindo até um ano de colocação em uma mina, refinando suas habilidades em uma situação da vida real.

"Tudo o que nossos alunos fazem em seus estudos é direcionado à aplicação prática do conhecimento", diz McAree.

“Os estudantes de engenharia precisam passar 12 semanas na indústria como parte de seu programa e muitos trabalham durante as férias de verão nas minas de Queensland e se beneficiam enormemente com a experiência.

Atrair mais graduados é essencial para o futuro, pois o número de estudantes que estudam engenharia de mineração na Austrália é "insustentávelmente baixo", devido à visão "defendida incorretamente, mas com expressão vocal" de que a mineração é uma indústria de serviço, de acordo com McAree.

Com a demanda por graduados maior que a oferta, a taxa de emprego da Universidade de Queensland na indústria de mineração está na faixa dos 90%.

A mineração não é a única opção de carreira para os graduados, com seus conhecimentos e habilidades de nicho tornando-os atraentes para outras áreas relacionadas ao setor, como finanças.

A Universidade de Queensland também visa acompanhar o setor em constante crescimento, à medida que a implementação de tecnologia e automação cresce, garantindo que os alunos estejam preparados com conhecimentos como análise de dados.

Com cinco universidades classificadas no top 10 e nove no top 50, a Austrália é claramente líder mundial na educação de futuros profissionais de mineração, devido à relevância do setor na Austrália.

“Ensinar e pesquisar são inseparáveis. Quando você tem uma boa pesquisa relevante para o setor, obtém excelência no ensino e, juntos, os dois garantiram o alto ranking global de que desfrutamos”, conclui McAree.