O preço do cobalto sobe devido a atrasos no transporte da África do Sul

Os atrasos no transporte da África do Sul devido a uma demanda chinesa cada vez mais robusta alimentaram uma alta nos preços do hidróxido de cobalto, usado para fazer produtos químicos para baterias de veículos elétricos.

Os preços do cobalto CBD0 na London Metal Exchange estão em US $ 33.000 a tonelada, os mais altos desde o início de março.

A África do Sul implementou quarentena em 27 de março, segundo o qual os portos manuseiam apenas bens essenciais com número reduzido de trabalhadores, deixando os minerais extraídos no sul e centro da África sem uma rota chave para os mercados internacionais.

"Estamos vendo uma corrida por hidróxido de cobalto na China, (mas) os compradores estão descobrindo que não está lá", disse o chefe de avaliação de preços da Benchmark Mineral Intelligence (BMI), Caspar Rawles.

Mais de 80% da capacidade de processamento químico e refino de cobalto está localizada na China.

Os preços do hidróxido de cobalto são normalmente uma porcentagem do preço do metal, conhecido como a pagar. De acordo com uma avaliação do BMI, as contas a pagar atingiram níveis em torno de 75% em julho, o maior em dois anos, de cerca de 67% no mês passado.

Os traders disseram que as contas a pagar aumentaram ainda mais, para cerca de 85% atualmente.

No entanto, os excedentes ainda são esperados este ano, com George Heppel do CRU Group estimando o número em 6.000 toneladas, enquanto a BMI prevê um excesso de oferta de cerca de 5.000 toneladas.